Liczba ofiar śmiertelnych poważnych powodzi w północno-centralnym stanie Niger w Nigerii wzrosła do co najmniej 200, według lokalnych urzędników. Katastrofa miała miejsce w czwartek rano w Mokwa, kluczowym mieście targowym położonym około 380 kilometrów na zachód od stolicy, Abudży. Obszar ten, znany ze swojej roli jako centrum handlu i transportu, został zalany po tym, jak przedświtowe deszcze wywołały gwałtowne powodzie , które zalały kilka społeczności.
Władze poinformowały, że ulewne deszcze, które padały intensywnie przez kilka godzin, spowodowały szybkie gromadzenie się wody, która zalała duże części Mokwa i okolic. Nagły potop sprawił, że mieszkańcy musieli uciekać przed rosnącą wodą, która zalała domy i infrastrukturę. W niektórych miejscach widoczne były tylko dachy, ponieważ woda powodziowa osiągnęła niebezpieczną wysokość w ciągu około pięciu godzin.
Musa Kimboku, zastępca przewodniczącego samorządu lokalnego Mokwa, potwierdził, że akcje ratunkowe zostały wstrzymane. Oświadczył, że urzędnicy nie spodziewają się już znalezienia żadnych dodatkowych ocalałych pod gruzami i wodami powodziowymi. Po tym zdarzeniu zespoły ratownicze skupiły się na wydobywaniu ciał pogrzebanych pod zawalonymi konstrukcjami i gruzami, z dodatkową troską o zapobieganie potencjalnym wybuchom chorób przenoszonych drogą wodną.
Skala katastrofy doprowadziła również do znacznych przesiedleń. Według Ibrahima Audu Husseiniego, rzecznika służb ratunkowych stanu Niger, co najmniej 3000 mieszkańców zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów. Utworzono schroniska awaryjne, aby zapewnić schronienie osobom przesiedlonym, podczas gdy władze lokalne koordynują działania pomocowe, aby zapewnić żywność, pomoc medyczną i tymczasowe zakwaterowanie.
Urzędnicy poinformowali, że ponad 500 gospodarstw domowych w trzech oddzielnych społecznościach zostało dotkniętych powodzią. Dotknięci mieszkańcy opisali sceny zniszczenia, wielu zmuszonych było brodzić po pas w wodzie w desperackich próbach ratowania dobytku i pomocy sąsiadom. Gwałtowny początek powodzi pozostawił niewiele czasu na ewakuację, co przyczyniło się do dużej liczby ofiar.
Rząd Nigerii nie wydał jeszcze oficjalnego oświadczenia w sprawie katastrofy, ale władze lokalne wezwały do zwiększenia wsparcia w celu opanowania kryzysu. Agencje pomocowe i organizacje pozarządowe podobno mobilizują się, aby pomóc zarówno w natychmiastowych potrzebach humanitarnych, jak i w długoterminowych działaniach naprawczych.
Sezonowe powodzie to nawracające zagrożenie w Nigerii , często zaostrzane przez złe planowanie urbanistyczne, niewystarczające systemy odwadniające i zmieniające się wzorce klimatyczne, które przynoszą intensywniejsze opady deszczu. Eksperci ostrzegają, że bez znaczących ulepszeń infrastrukturalnych i kompleksowych strategii zarządzania katastrofami, podobne tragedie mogą się nadal zdarzać. – MENA Newswire News Desk.